Kommende Woche zieht in vielen Teilen der Welt eine gut sichtbare totale Sonnenfinsternis Millionen Menschen in ihren Bann. In Mitteleuropa wird sich der Mond zu gut einem Drittel vor die Sonne schieben.
Wer die Finsternis ganz erleben will, reist am besten in die Wüste, etwa nach Libyen. Die Sonnenfinsternis am Mittwoch, 29. März, beginnt im Osten Brasiliens, wo sie mit einer Minute und 
Sekunden aber noch von recht kurzer Dauer ist.
Dann rast der so genannte Kernschatten über den Atlantik und trifft im afrikanischen Ghana wieder auf festes Land. Dort ist die Finsternis in der Hauptstadt Accra immerhin schon dreieinhalb Minuten zu sehen.
Höhepunkt in Libyen
Über Nigeria und Niger geht es dann weiter Richtung Tschad und Libyen. Ziemlich genau an der Grenze zwischen Tschad und Libyen erreicht die totale Sonnenfinsternis dann mit vier Minuten und sieben Sekunden ihr Maximum, wie die Forscher Fred Espenak und Jay Anderson im Magazin «Sky & Telescope» berichten.
Das Geschäfte mit der Finsternis
Der unheimliche Eindruck einer totalen Sonnenfinsternis - wenn sich für kurze Zeit am helllichten Tag der Himmel verdunkelt, wenn der kühle Wind aufkommt, der die Finsternis begleitet, und wenn selbst die Vögel plötzlich schweigen - schlägt so gut wie jeden in seinen Bann. Viele Menschen sind so fasziniert, dass sie jede Möglichkeit nutzen, um sie erleben zu können. Daraus hat sich ein regelrechter Sonnenfinsternis-Tourismus entwickelt.
Im Internet oder mit einem Blick in astronomische Zeitschriften wie «Astronomie heute» oder «interstellarum» finden sich etliche Veranstalter, die sich auf Reisen zu Finsternissen spezialisiert haben, seien sie nun total, wie jetzt in der kommenden Woche, oder ringförmig, wie zuletzt unter anderem in Spanien eindrucksvoll zu erleben. Wer sich jetzt überlegt, dass er vielleicht doch gerne in der Türkei dabei wäre, der braucht schon viel Glück, denn viele Reisen und auch die Hotels sind fast ausgebucht, oft schon seit Wochen.
Die nächste Sonnenfinsternis kommt übrigens erst am 1. August 2008 wieder. Und die wird nur in der Arktis, in Sibirien und der Wüste Gobi zu sehen sein.
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